A Internet é a mais bem sucedida aplicação prática do concito de Internetworking, que consiste em conectividade de redes de tecnologias distintas; essaa conectividade foi conseguida pelo uso do conjunto de protocolos conhecido como TCI/IP Protocol Suite, ou simplesmente TCP/IP.
O TCP/IP (nome derivados de seus protocolos principais, Transmission Cpntrol Protocol / Internet Protocol) executa essa conectividade a nível de rede, o que permite a cominicação entyre aplicações em computadores de redes distintas sem a necessidade de conhecimento da topologia envolvida nesse processo.
Uma outra característica importante do TCP/IP é a flexibilidade de adaptação às tecnologias de redes existentes e futuras, possível porque o TCP/IP foi concebido de forma independente das tecnologias de redes.
A conexão entre redes na Internet pode ser feita de forma transparente aos protocolos do TCP/IP, via repeters, hubs, bridges e switches, ou com a intervenção do protocolo IP; neste caso os equipamentos que executam a conexão baseiam-se nesse protocolo para o encaminhamento de informações através das redes envolvidas , e por isso são denominados como Roteadores IP.